API依存とは
API依存とは、サービスの機能や収益が外部事業者の提供するAPIに強く依存している状態です。提供元の料金改定・仕様変更・提供終了が、そのまま事業の存続リスクとなるため、M&Aでは依存度の見極めが重要になります。
現代のWebサービスやAIプロダクトは、決済・地図・認証・AI生成といった機能を外部のAPIに任せて素早く構築されます。自前で全てを作るより圧倒的に効率的ですが、その分「他社のサービスの上に自社事業が乗っている」状態になります。提供元が料金を引き上げたり、仕様を変えたり、サービスを終了したりすれば、買い手は何の落ち度もないまま収益やユーザー体験を毀損されかねません。これがAPI依存というリスクです。
技術観点では、どのAPIに・どの程度依存しているか、代替手段があるか、契約や利用規約が事業譲渡後も維持されるか、APIキーやアカウントを買い手名義に移管できるかが評価対象になります。中核機能が単一の外部APIに集中している事業ほどリスクは高く、特にAIプロダクトでは生成AI APIへの依存が事業の生命線になっていることも珍しくありません。一見好調な収益の裏に、こうした単一障害点が潜んでいることがあります。
RIKKA M&Aの技術デューデリジェンスは外部API依存を評価項目として扱い、依存の度合いと移管可能性をあわせて精査します。買い手が「この事業はどこに首根っこを押さえられているか」を取得前に把握できるようにする狙いです。
